1977年5月20日，苏-27战斗机第一架原型机——T-10-1，在儒可夫斯基飞行试验中心由苏霍伊设计局首席试飞员、苏联英雄瓦拉米尔·伊留申的驾驶下首次冲入了蓝天。这次试飞让苏-27这款全新的飞机进入了地球的天空中，时至今日已刚好40年整。
T-10-1首飞视频截图
T-10-1首飞视频截图
当然，最初的T-10-1与我们熟悉的苏-27有着巨大的差别，研制期间也进行了多次重大技术升级和调整，西蒙诺夫认为T-10无法达到原设计指标，因此完全推倒重来，发展了T-10S。直到1981年首飞的T-10S才真正成为我们熟知的苏-27。首飞8年之后的1985年，苏-27S才正式进入苏联空军服役，而技术难关让苏-27直到1990年才获得稳定的性能。在此之后，苏-27成为一型可以覆盖广袤地域、同时又具有先进空战能力的重型制空战斗机。
T-10-1
T-10S才与后来的苏-27相似
早期的苏-27主要为空军型苏-27S，国土防空军型苏-27P，双座教练型苏-27UB以及海军舰载型苏-27K。随着苏联的解体，苏霍伊公司进入了一段非常艰难的时光，俄罗斯国内的订货骤减，新的子型号发展同样缺乏资金。海外市场成为苏霍伊公司的资金来源，而苏-27相对于米格-29所具有的平台优势让苏霍伊尝到了国际市场的甜头。在俄罗斯经济转型的1991-2000年间，苏-27的成功出口帮了苏霍伊乃至俄罗斯的大忙，同时也让曾经辉煌的米高扬设计局市场份额逐步减少，悲伤地走向没落。
北约拍摄到的早期苏-27S影像
首先是来自中国的76架苏-27SK和UBK的订单，随后购买了生产200架苏-27的许可证。接着又有埃塞俄比亚和越南订购了苏-27，埃塞俄比亚的苏-27在1999-2000年与厄立特里亚的战争中击落4架米格-29，击伤1架，自身无一损失。在苏-27SK成功外销后，苏霍伊还曾研制了苏-35（老）、苏-37、苏-34、苏-32MF（苏-27IB的舰载衍生型）。苏-30M在90年代中期的成功研制同样获得了巨大的市场份额，包括印度订购的230架苏-30MKI、中国订购的100架苏-30MKK、阿尔及利亚订购了66架、越南订购22架、马来西亚订购18架、印度尼西亚订购12架。苏-30堪称是苏-27S后最成功的型号。
苏-27的使用国，美国通过白俄罗斯在90年代获得2架苏-27S
苏-30的使用国
马来西亚皇家空军的苏-30MKM
苏霍伊的市场成功也让其在俄罗斯国内市场里站稳了脚跟，由于有充足的资金来源和成熟的技术，苏霍伊已经形成了相对于米高扬设计局的巨大优势。现在，俄军主要装备的苏-27SM3、苏-34、苏-30SM、苏-35等新型战机都是苏霍伊的成熟产品，米高扬仅剩下米格-35和米格-29K能勉强占有一席之地。随着PAK-FA项目的继续，苏霍伊几乎已经垄断了新一代战斗机的生产能力。苏-27的成功，早就了今天的苏霍伊帝国。
具备R-77导弹发射能力的苏-27SM3
俄罗斯自用的苏-30SM
苏-34
苏-35是俄罗斯最好的现役战斗机
苏-27的平台性能拓展性良好，这是苏-27为追求大航程而实现的意外后果。但恰恰就是这一后果，让苏-27繁衍出了巨大的家族，连续40年兴旺发达。根据各方面情况，中国空军和海军航空兵现有使用苏-27SK/UBK和歼-11A的部队共计7个团，依据满编24架计算共有154架；苏-30MKK/MK2型战斗轰炸机共进口了100架，共有4个团；新型歼-11B装备4个空军旅/团和3个海军航空兵团，满编154架；歼-15目前装备约17-20架，隶属于航母舰载机飞行联队；苏-35于去年圣诞节交付首批4架；歼-16已装备一个团，正在装备第二个，数量约为40架。苏-27系列合计约460架以上，规模与俄罗斯空军相当，是苏-27系列最大的海外用户。渡过40岁生日的苏-27至今依然有强大的生命力，预计于1974年首飞的F-15一样，至少将服役到2040年以后。也许在80后退休时，世界上仍有不少国家空军在使用它们。
空2师装备的苏-27UBK
